David Popovici, pentru a treia oară campion european la 100 metri liber. Aur și record al competiției la Paris

David Popovici a câștigat, miercuri seară, medalia de aur în finala probei de 100 metri liber de la Campionatele Europene de natație de la Paris. Înotătorul român a încheiat cursa în 46,56 secunde, stabilind un nou record al competiției și apropiindu-se la numai cinci sutimi de propriul record european.

Popovici a dominat finala și a coborât cu 16 sutimi sub timpul de 46,72 secunde realizat cu o zi înainte în semifinale. Românul stabilise și atunci un record al Campionatelor Europene, după ce vechea performanță de referință îi aparținea tot lui.

Timpul din finală este al doilea din cariera sportivului român. Recordul său european rămâne cel de 46,51 secunde, stabilit în 2025, la Campionatele Mondiale de la Singapore. Recordul mondial, de 46,40 secunde, îi aparține chinezului Pan Zhanle.

Prin victoria de la Paris, David Popovici cucerește pentru a treia oară consecutiv titlul european în „proba-regină” a natației. El s-a impus la 100 metri liber și la Roma, în 2022, respectiv la Belgrad, în 2024.

Performanța îl așază într-un grup extrem de restrâns. Înaintea sa, doar rusul Aleksandr Popov reușise să câștige cel puțin trei titluri europene consecutive la această probă, între 1991 și 1997.

Trei curse, trei demonstrații de forță

Popovici a controlat întreaga competiție de la Paris. În serii, a obținut cel mai bun timp, 47,13 secunde. În semifinale, a coborât la 46,72, stabilind un nou record al competiției. În finală, a îmbunătățit din nou performanța, până la 46,56 secunde.

Progresia arată nu doar forma sportivă, ci și modul în care românul și-a distribuit efortul. A intrat în finală drept favorit clar, dar a reușit să înoate și mai repede într-o probă în care diferențele dintre medalii se măsoară în sutimi de secundă.

La 21 de ani, David Popovici este campion olimpic, mondial și european și deține patru dintre cele mai rapide cinci performanțe înregistrate vreodată în proba de 100 metri liber.

Urmează proba de 200 metri liber

Competiția continuă pentru sportivul român cu proba de 200 metri liber, disciplina în care este campion olimpic, mondial și european.

Dacă se va impune și aici, Popovici va realiza pentru a treia ediție consecutivă dubla europeană la 100 și 200 metri liber — o performanță fără precedent în natația continentală.

La Paris, David Popovici nu a câștigat doar o nouă medalie. A confirmat că, într-o probă în care un singur gest poate decide clasamentul, rămâne reperul Europei și unul dintre foarte puținii sportivi capabili să atace recordul mondial.

Cristian Radu I News Connect

Foto: IA